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„Meilensteine“ – 75 Jahre Evangelische Kirche in Deutschland (EKD)

Ein Lauf durch die Geschichte in 20 Schritten: Die Meilensteine der EKD beginnend mit dem Treffen zur Gründung der EKD im nordhessischen Treysa im August 1945 bis zum neuen Artikel 1 der Grundordnung der Evangelischen Kirche in Deutschland, der 2020 in Kraft trat.

31.08.1945
©Foto: epd-bild / Hephata-Archiv

31.08.1945
Die Geburtsstunde der EKD

Wenige Monate nach Ende des Zweiten Weltkriegs und der NS-Diktatur lädt der württembergische Landesbischof Theophil Wurm zu einer Versammlung kirchenleitender Persönlichkeiten ins hessische Treysa ein. Nach kontroversen Debatten gelingt die Bildung eines aus zwölf Personen bestehenden vorläufigen Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland (sechs Mitglieder stammen aus lutherischen Kirchen, vier aus unierten, zwei aus reformierten). Eine vorläufige Ordnung der EKD wird in Kraft gesetzt. Zugleich wird das „Hilfswerk der Evangelischen Kirche in Deutschland“ gegründet, das in der Folge erhebliche Spendenmittel – auch aus dem Ausland – aufbringt und Hilfsgüter vor allem an Flüchtlinge und Vertriebene verteilt.
©Foto: epd-bild

18.10.1945
Kirche bekennt Mitschuld an NS-Verbrechen

Anlässlich des Besuches einer hochrangigen ökumenischen Delegation bekennen die Mitglieder des Rates der EKD in Stuttgart eine Mitschuld der evangelischen Christenheit in Deutschland an den Verbrechen des Nationalsozialismus: „Durch uns ist unendliches Leid über viele Völker und Länder gebracht worden“, heißt es in der „Stuttgarter Schulderklärung“ wörtlich. Und: „Wir klagen uns an, dass wir nicht mutiger bekannt, nicht besser gebetet, nicht fröhlicher geglaubt und nicht brennender geliebt haben.“ Die Erklärung ebnet den Weg der EKD in die ökumenische Gemeinschaft und schafft die Voraussetzungen für verstärkte internationale Hilfe für die notleidende deutsche Bevölkerung.
1948
13.07.1948
Die EKD erhält ihre rechtliche Gestalt

Die verfassungsgebende Kirchenversammlung verabschiedet in Eisenach einstimmig die Grundordnung der EKD. Diese wird darin als „Bund eigenständiger und konfessionsverschiedener Kirchen“ beschrieben. Die damals 28 Gliedkirchen behalten weitgehende Autonomie, insbesondere in Fragen des Bekenntnisses. Die EKD erhält den Auftrag, im Blick auf Gesellschaft, Staat und Ökumene öffentliche Gemeinschaftsaufgaben wahrzunehmen. Dazu kann sie auch „Ansprachen und Kundgebungen“ verlauten lassen. Als Organe der EKD werden die Synode (das „Kirchenparlament“), der Rat sowie die Kirchenkonferenz (als Vertretung der Landeskirchen) bestimmt. Die erste Synode der EKD tagt im Januar 1949 in Bielefeld-Bethel.
22.08.1948
Rückkehr in die ökumenische Gemeinschaft

Die junge EKD gehört als eine von 147 Kirchen zu den Gründungsmitgliedern des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK). Bei der Gründungsversammlung in Amsterdam wird sie unter anderem durch ihren ersten Ratsvorsitzenden Wurm und dessen Stellvertreter, Kirchenpräsident Martin Niemöller, vertreten. Das Treffen steht unter dem Eindruck des Ost-West-Konfliktes nach dem Zweiten Weltkrieg. Im gleichen Jahr wird die Auslandsarbeit der EKD gegründet, die die deutschen evangelischen Gemeinden in Europa und Übersee betreut, erster Auslandsbischof ist Niemöller.
1950
©Foto: epd-bild/Rolf Zoellner

27.04.1950
EKD stellt sich der Schuld an den Juden

Die in Berlin-Weißensee tagende EKD-Synode beschließt ein „Wort zur Schuld an Israel“. Darin ist zum ersten Mal klar und ausdrücklich von der Mitschuld der Kirche und der Christen an den in der NS-Zeit begangenen Verbrechen an den Juden die Rede. Durch Unterlassen und Schweigen seien Kirche und Christen „mitschuldig geworden an dem Frevel, der durch Menschen unseres Volkes an den Juden begangen worden ist“, heißt es. Die Christen werden gebeten, „sich von jedem Antisemitismus loszusagen und ihm, wo er sich neu regt, ernstlich zu widerstehen". Weder in der „Stuttgarter Schulderklärung“ noch im „Darmstädter Wort“ des Bruderrates der EKD von 1947 waren die Juden erwähnt worden.
1957
08.03.1957
Zusammenschluss der diakonischen Arbeit

Das „Hilfswerk der EKD“, das sich nach dem Zweiten Weltkrieg vor allem der Not von Millionen Flüchtlingen und Vertriebenen annahm, und der bereits 1849 gegründete „Central-Ausschuss für die Innere Mission“ schließen sich unter dem Namen „Innere Mission und Hilfswerk der EKD“ zusammen. Der auf Johann Hinrich Wichern zurückgehende „Central-Ausschuss“ vereinigte die in zahlreichen rechtlich selbständigen Heimen, Anstalten und anderen Einrichtungen geleistete fürsorgerische, sozialpädagogische und pflegerische Arbeit in der evangelischen Kirche. Aus dem Zusammenschluss entsteht 1975 das neue „Diakonische Werk der EKD e.V.“
1959
©Foto: epd-bild / Reproduktion

12.12.1959
Kirchen starten Hilfe für Entwicklungsländer

Die evangelischen Landes- und Freikirchen rufen erstmals unter dem Motto „Brot für die Welt“ zu Spenden für notleidende Menschen in Entwicklungsländern auf. Der EKD-Ratsvorsitzende Otto Dibelius hält die Eröffnungsrede: „Der Hunger auf der Welt ist eine ganz große Anklage, von der sich jeder getroffen fühlen muss.“ Aufgrund des großen Erfolgs wird „Brot für die Welt“ als dauerhafte Einrichtung bei der Diakonie angesiedelt. Als weitere Bausteine evangelischer Entwicklungsarbeit kommen 1960 „Dienste in Übersee“ (Entsendung von Fachkräften), 1962 die „Evangelische Zentralstelle für Entwicklungshilfe“ (Verteilung staatlicher Mittel) und 1968 der „Kirchliche Entwicklungsdienst“ (Verteilung von Kirchensteuermitteln) hinzu.
1965
©Foto: EKD

01.10.1965
Denkschrift fördert Annäherung von Deutschen und Polen

Die Denkschrift der EKD mit dem Titel „Die Lage der Vertriebenen und das Verhältnis des deutschen Volkes zu seinen östlichen Nachbarn“ erscheint. Ziel des später als „Ostdenkschrift“ bezeichneten Wortes war es, die Aussöhnung zwischen Deutschen und Polen nach einer leidvollen Geschichte zu fördern. In dem Text wurde das Unrecht gegenüber den deutschen Vertriebenen beklagt, zugleich aber empfohlen, das Heimatrecht der polnischen Bevölkerung in den Gebieten jenseits von Oder und Neiße anzuerkennen. Trotz Kritik von Vertriebenenverbänden und konservativen Kreisen wurde die Denkschrift zusammen mit einem Brief der katholischen Bischöfe Polens zum Auslöser für eine neue Ausrichtung der Ost- und Deutschlandpolitik nach 1966.
1969
©Foto: epd-bild / Norbert Neetz

10.06.1969
Einschnitt: Kirchen in der DDR gründen eigenen Bund

Unter dem Druck des Staates gründen die acht Landeskirchen auf dem Gebiet der DDR den „Bund der Evangelischen Kirchen in der DDR“. Damit wird die rechtliche und organisatorische Trennung von der bis dato noch gesamtdeutschen EKD vollzogen. Bereits seit dem Mauerbau 1961 hatten die Gremien der EKD nicht mehr gemeinsam tagen können. Allerdings bekennt sich der Bund – wie auch die EKD in ihrer Grundordnung – zu der „besonderen Gemeinschaft der ganzen evangelischen Christenheit in Deutschland“. Auch die Diakonie in der DDR muss sich eigenständig organisieren: Ebenfalls 1969 bildet sich das „Diakonische Werk - Innere Mission und Hilfswerk - der Evangelischen Kirchen in der DDR“.
1973
©Foto: epd-bild / Andreas Schoelzel

16.03.1973
Leuenberg bringt volle Gemeinschaft der Gliedkirchen

Die „Leuenberger Konkordie“ zwischen den lutherischen, reformierten und unierten Kirchen Europas wird in Basel unterzeichnet. Sie stellt das gemeinsame Verständnis des Evangeliums einschließlich der gemeinsamen Auffassung von Taufe und Abendmahl fest und erklärt die gegenseitigen Verwerfungen der Reformation als heute nicht mehr zutreffend. Die Kirchen erkennen die Ordinationen gegenseitig an und erklären Kanzel- und Abendmahlsgemeinschaft. 1983 akzeptiert die EKD-Synode in Worms die mit der Konkordie verbundene Kanzel- und Abendmahlsgemeinschaft aller ihrer Gliedkirchen. Bereits 1957 hatte eine vom Rat der EKD eingesetzte Kommission mit den „Arnoldshainer Abendmahlsthesen“ den Weg dazu geebnet.
1985
©Foto: EKD

01.10.1985
Klares Bekenntnis zur freiheitlichen Demokratie

Die EKD legt die Denkschrift „Der Staat des Grundgesetzes als Angebot und Auftrag" (die so genannte „Demokratie-Denkschrift“) vor. Darin würdigt sie die Staatsform der freiheitlichen Demokratie der Bundesrepublik Deutschland und erkennt die Demokratie ausdrücklich als Staats- und Herrschaftsform an. Als wichtiges Kriterium für diese Anerkennung benennt die Kirche den Gedanken der unveräußerlichen Würde des Menschen als Gabe Gottes, auf dem sowohl die christliche Ethik als auch das Grundgesetz der Bundesrepublik basieren. Mit dieser Denkschrift überwindet die EKD Jahrhunderte alte obrigkeitsstaatliche Vorstellungen in der evangelischen Kirche.
1991
©Foto: epd-bild / André Spolvint

27.06.1991
Evangelische Kirche ist wieder vereint

Die rechtliche Einheit der evangelischen Kirche in Ost und West tritt wieder in Kraft. Am Tag danach kommt in Coburg erstmals wieder eine gesamtdeutsche Synode mit Vertretern aller Landeskirchen zusammen. Grundlage der Vereinigung war ein im Februar beschlossenes Kirchengesetz über die nötigen Verfassungsänderungen. In der geänderten Grundordnung wird die EKD nun nicht mehr lediglich als Bund, sondern als „Gemeinschaft ihrer lutherischen, reformierten und unierten Gliedkirchen“ bezeichnet. 1991 schließen sich auch die Diakonischen Werke in Ost und West zum „Diakonischen Werk der Evangelischen Kirche in Deutschland“ zusammen.

Die Weichen für die kirchliche Einheit hatte im Januar 1990 ein Treffen von Beauftragten beider Kirchenbünde in Loccum gestellt. Nach der Vereinigung wird zwischen Ost und West vor allem über Fragen des Verhältnisses von Kirche und Staat debattiert - umstritten ist vor allem die Seelsorge an Soldaten: Erst seit 2004 gilt bundeseinheitlich der Militärseelsorgevertrag.
1997
©Foto: epd-bild / retro

28.02.1997
Kirchen gemeinsam für das Gemeinwohl

Die EKD und die katholische Deutsche Bischofskonferenz legen ein gemeinsames Wort zur wirtschaftlichen und sozialen Lage in Deutschland vor. Unter dem Titel „Für eine Zukunft in Solidarität und Gerechtigkeit" treten die Kirchen für eine Wertorientierung ein, „die dem Wohlergehen aller dient“. Die vielbeachtete Schrift verbindet dieses Plädoyer für das Gemeinwohl mit einer Option für die Armen sowie Forderungen nach einer Reform des Sozialstaats und einer Erneuerung der sozialen Marktwirtschaft. Der Entstehung des Papiers war ein dreijähriger Konsultationsprozess vorausgegangen, der eine Fülle von Stellungnahmen auch von Institutionen, Parteien und Sozialverbänden ausgelöst hatte.
2003
©Foto: epd-bild / Andreas Schoelzel

01.07.2003
Union Evangelischer Kirchen will EKD stärken

Die Evangelische Kirche der Union und die Arnoldshainer Konferenz schließen sich zur Union Evangelischer Kirchen in der EKD (UEK) zusammen. Ziel der UEK mit zwölf Mitgliedskirchen unierten, reformierten und lutherischen Bekenntnisses ist es, die theologische, liturgische und kirchenrechtliche Zusammenarbeit in der EKD zu stärken, ohne die konfessionelle Vielfalt der Landeskirchen einzuebnen. Die EKU mit sieben Gliedkirchen war aus dem 1817 in Preußen vollzogenen Zusammenschluss lutherischer und reformierter Gemeinden entstanden. In der 1967 gegründeten Arnoldshainer Konferenz arbeiteten 16 überwiegend unierte und reformierte Kirchenleitungen zusammen.
2006
©Foto: epd-bild / Hanno Gutmann

01.07.2006
Impulspapier löst intensive Reformdebatte aus

Der Rat der EKD präsentiert das Impulspapier "Kirche der Freiheit", das einen Reformprozess auf allen kirchlichen Ebenen empfiehlt. Damit reagiert die EKD auf langfristige Prognosen wie Bevölkerungsrückgang und Mitgliederschwund sowie sinkende Finanzkraft. Das Papier wirbt für eine Konzentration auf kirchliche Kernaufgaben - Weitergabe des Evangeliums, Feier des Glaubens und praktischer Dienst am Menschen - verbunden mit einer neuen Öffnung für Menschen. Die konkreten Empfehlungen zu Strukturfragen wie Zahl und Größe der Landeskirchen, neuen Gemeindeformen und Qualitätsmanagement für kirchliche Arbeit lösen intensive Diskussionen aus. In Foren, Zukunftswerkstätten und Reformzentren der EKD sowie in den Landeskirchen werden Impulse von „Kirche der Freiheit“ aufgenommen und weitergeführt.
2007
©Foto: epd-bild/Norbert Neetz

01.01.2007
EKD und konfessionelle Bünde rücken zusammen

Eine Strukturreform tritt in Kraft. Kern ist ein Verbindungsmodell, in dem Organe und Dienststellen der EKD und der konfessionellen Bünde Vereinigte Evangelisch-Lutherische Kirche Deutschlands (VELKD) und UEK eng verzahnt werden, um die Kräfte zu konzentrieren und Doppelstrukturen zu vermeiden. Die Straffung soll zu einer klareren evangelischen Profilierung führen, ohne die Bekenntnisunterschiede zu verwischen. So tagen seit 2009 die Synoden von EKD und VELKD sowie die Vollkonferenz der UEK zeitlich und personell verbunden an einem Ort. Seit 2018 sind auch die Kirchenverwaltungen von VELKD und UEK vollständig in das Kirchenamt der EKD in Hannover integriert.
2009
©Foto: epd-bild / Andreas Schoelzel

28.10.2009
Erstmals eine Frau an der Spitze des EKD-Rates

Die in Ulm tagende EKD-Synode wählt mit der hannoverschen Landesbischöfin Margot Käßmann zum ersten Mal eine Frau zur Ratsvorsitzenden. Damit zeigt sich auch in dieser Funktion, dass heute in der evangelischen Kirche in Deutschland Frauen und Männer vollkommen gleichberechtigten Zugang zu allen geistlichen Ämtern haben. Diese Selbstverständlichkeit hatte sich erst nach und nach durchgesetzt: 1959 gelangten bundesweit die ersten Frauen ins Gemeindepfarramt, 1992 wurde Maria Jepsen in Hamburg die erste lutherische Bischöfin weltweit. Wegweisende Beschlüsse für die „Gemeinschaft von Frauen und Männern in der Kirche“ hatte 1989 die EKD-Synode in Bad Krozingen gefasst. Als Hauptamtliche in Führungspositionen sind Frauen in der Kirche aber nach wie vor eine Minderheit.
2012
©Foto: epd-bild / Rolf Zöllner

14.06.2012
EKD führt Sozialarbeit und Entwicklungsdienst zusammen

Der Evangelische Entwicklungsdienst (EED) und das Diakonische Werk der Evangelischen Kirche in Deutschland mit „Brot für die Welt“ besiegeln ihre Fusion zum Evangelischen Werk für Diakonie und Entwicklung. Damit führt die EKD den sozialen Dienst im Inland und die internationale Entwicklungsarbeit sowie deren politische Lobbytätigkeit enger zusammen. Die Teilwerke „Brot für die Welt - Evangelischer Entwicklungsdienst“ und „Diakonie Deutschland - Evangelischer Bundesverband“ – nehmen im Oktober ihre Arbeit am neuen Standort in Berlin auf. Bereits im Jahr 2000 hatte die EKD mehrere Einrichtungen der Entwicklungsarbeit unter dem Dach des EED zusammengeschlossen.
2017
©Foto: epd-bild / Thomas Lohnes

31.10.2017
Kirche und Staat feiern 500. Reformationsjubiläum

Mit einem Festgottesdienst und einem Festakt in der Lutherstadt Wittenberg begehen Kirche und Staat den 500. Jahrestag der Reformation. Der Tag ist Höhepunkt und Abschluss eines Festjahres mit zahlreichen Aktivitäten der EKD und des Deutschen Evangelischen Kirchentags, unter anderem dem „Europäischen Stationenweg“, dem Open-Air-Gottesdienst mit mehr als 100.000 Besucher*innen in den Elbwiesen, einer „Weltausstellung der Reformation“, den „Konfi-Camps“ mit 12.000 Teilnehmer*innen sowie einem ökumenischen Buß- und Versöhnungsgottesdienst in Hildesheim. Dem Jubiläum voraus ging eine 2008 begonnene Reformationsdekade mit verschiedenen Themenjahren.
2020
©Foto: epd-bild / Norbert Neetz

01.01.2020
EKD wird auch im theologischen Sinne Kirche

Der neue Artikel 1 der Grundordnung tritt nach einem mehrjährigen Zustimmungsprozess der Gliedkirchen in Kraft und beendet eine jahrelange Diskussion, ob die EKD auch im theologischen Sinne „Kirche“ sei. In dem Artikel heißt es nun: „Die Evangelische Kirche in Deutschland ist die Gemeinschaft ihrer lutherischen, reformierten und unierten Gliedkirchen. Sie versteht sich als Teil der einen Kirche Jesu Christi… Sie ist als Gemeinschaft ihrer Gliedkirchen Kirche.“ Die Änderung der Grundordnung – eine Konsequenz aus der Leuenberger Konkordie - hatte die EKD-Synode 2015 in Bremen beschlossen. Wegen ihrer grundlegenden Bedeutung musste sie von allen 20 Landeskirchen ausdrücklich gebilligt werden.

Mehr zur Geschichte der EKD

©Foto: epd-bild/Rolf Zoellner

12.05.2022 Artikel
Abschied von Berliner Altbischof Martin Kruse

Vermittler und Ausgleicher, das Gemeinsame suchend, eine Bereicherung für die Stadt: Kirche und Politik haben in einem Trauergottesdienst in der Berliner Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche den verstorbenen Berliner Altbischof Martin Kruse gewürdigt.
©Foto: epd-bild/Keystone

21.02.2022 Artikel
Militärseelsorgevertrag vor 65 Jahren unterzeichnet

Vor 65 Jahren, am 22. Februar 1957, unterzeichneten Vertreter der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und der Bundesregierung den Militärseelsorgevertrag. Zu den Unterzeichnern gehörten für die EKD deren damaliger Ratsvorsitzender, Bischof Otto Dibelius, und für die Bundesregierung der damalige Verteidigungsminister Franz Josef Strauß (CSU).
©Foto: epd-bild/privat

15.02.2022 Artikel
Lambrecht will an Unterricht von Militärpfarrern festhalten

Bundesverteidigungsministerin Christine Lambrecht (SPD) will daran festhalten, dass Militärseelsorger in der Bundeswehr ethischen Unterricht erteilen. „Ich halte es für ausgesprochen wichtig, dass sich unsere Soldatinnen und Soldaten mit den ethischen Fragen befassen, die ihr Beruf mit sich bringt“, sagte Lambrecht.

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