Kleine und mittelständische Unternehmen (KMU)

Zur Einstufung eines Unternehmens zu den kleinen und mittelständigen Unternehmen ist vorrangig die Beschäftigungsanzahl und dann die Höhe des Umsatzes ausschlaggebend. Laut Definition haben mittlere Unternehmen bis zu 250 Beschäftigte und einen Umsatz unter 50 Millionen Euro; kleine Unternehmen haben weniger als 50 Beschäftigte und machen einen Umsatz von weniger als zehn Millionen Euro. Kleinstunternehmen weisen eine Personalgröße von bis zu zehn Personen und einen Umsatz von zwei Millionen Euro auf. Insgesamt gehören ca. 99 Prozent aller Unternehmen in Europa zu den kleinen und mittleren Unternehmen.

Im Rahmen der Strukturfonds der Europäischen Union stellen die kleinen und mittelständischen Unternehmen eine vorrangige Zielgruppe dar. In der Europäischen Union gibt es zur gezielten Unterstützung der kleinen und mittelständischen Unternehmen das Enterprise Europe Network mit 250 Beratungseinrichtungen.